Μετά από 44 χρόνια η Βόρειος Κορέα εμφανίζεται και πάλι στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση. Το είχε καταφέρει για πρώτη φορά το 1966 στην Αγγλία και το πετυχαίνει ξανά το 2010 στη Νότιο Αφρική.

Αν και με μόλις μία συμμετοχή σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, η Βόρειος Κορέα έχει να θυμάται μία σπουδαία πορεία, που τερματίστηκε στη φάση των προημιτελικών. Τότε είχε κάνει την έκπληξη σε έναν πολύ δύσκολο όμιλο.

Στην μεγαλη επιστροφή της, όμως, στο Παγκόσμιο Κύπελλο η αποστολή της σε καμία περίπτωση δεν είναι πιο εύκολη, δεδομένου ότι βάσει ποιότητας υστερεί απέναντι σε όλους τους αντιπάλους της στο γκρουπ. Το θετικό για το συγκρότημα του Κιμ Γιονγκ-Χουν είναι ότι δεν έχει τίποτα να χάσει στα γήπεδα της Νοτίου Αφρικής κι αυτό γιατί και μόνο η πρόκριση στο Μουντιάλ αποτελεί ιστορική επιτυχία για την χώρα αυτή της ανατολικής Ασίας.

Ιστορία στη διογάνωση
Η Βόρειος Κορέα έχει λάβει μέρος μία φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, πραγματοποιώντας μία εξαιρετική πορεία. Στο ντεμπούτο της στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση το 1966 στην Αγγλία κατάφερε να φτάσει μέχρι και τα προημιτελικά.

Συγκεκριμένα, είχε βρεθεί σε έναν όμιλο με την Ιταλία, τη Σοβιετική Ένωση και τη Χιλή. Στο πρώτο παιχνίδι ηττήθηκε με 3-0 από την τότε Σοβιετική Ένωση, στη συνέχεια έφερε μία ισοπαλία (1-1) με τη Χιλή και στο τελευταίο παιχνίδι του ομίλου έκανε την μεγάλη έκπληξη κόντρα στην Ιταλία, την οποία και νίκησε με 1-0. Χάρη στη νίκη της επί των «Ατζούρι», τους οποίους και απέκλεισε από τη διοργάνωση, πήρε την πρόκριση για τα προημιτελικά. Εκεί, βρήκε απέναντί της την Πορτογαλία του Εουσέμπιο και μετά από μία μεγάλη «μάχη», ηττήθηκε με 5-3 και αποκλείστηκε από τη συνέχεια.

Πως έφτασε στο Μουντιάλ
Η Βόρειος Κορέα κόντρα στα προγνωστικά κατάφερε να πάρει από τα προκριματικά στη ζώνη της Ασίας (AFC) το ένα από τα τέσσερα απευθείας «εισιτήρια» για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010.

Το συγκρότημα του Κιμ Γιονγκ-Χουν ξεκίνησε τις υποχρεώσεις του μόλις από τον πρώτο γύρο των προκριματικών, απ΄ οπου και προκρίθηκε εύκολα για την επόμενη φάση κόντρα στην Μογγολία (την κέρδισε 5-1 εντός και 4-1  εκτός έδρας). Στη συνέχεια κληρώθηκε σε έναν όμιλο με τη Νότια Κορέα, την Ιορδανία και το Τουρκμενιστάν και με συνολικά 3 νίκες και 3 ισοπαλίες σε έξι παιχνίδια βρέθηκε στην κορυφή του ομίλου με «συγκάτοικο» τη Ν. Κορέα. Ως εκ τούτου, μαζί με την μεγάλη αντίπαλό της προκρίθηκε στον τελικό προκριματικό γύρο.

Εκεί, με αντιπάλους τη Σαουδική Αραβία, το Ιράν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Ν. Κορέα, το συγκρότημα του Κιμ Γιονγκ-Χουν θεωρήθηκε το αουτσάιντερ για την πρόκριση. Εντούτοις, τα αποτελέσματα της Βορείου Κορέας την έφεραν στην 2η θέση του γκρουπ, που οδηγούσε στην πρόκριση για το Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής. Συνολικά πέτυχε 3 νίκες, έφερε 3 ισοπαλίες και έκανε μόλις 2 ήττες στα οκτώ παιχνίδια του τελικού ομίλου.

Η πρόκρισή της, πάντως, κρίθηκε την τελευταία αγωνιστική των προκριματικών. Η Βόρειος Κορέα έπρεπε να μη χάσει στην έδρα της Σαουδικής Αραβίας για να τερματίσει 2η και τα κατάφερε, μένοντας στο 0-0 με τους Σαουδάραβες.

Προπονητής
Με τον Κιμ Γιονγκ-Χουν στο «τιμόνι» της θα οδηγηθεί στα γήπεδα της Νοτίου Αφρικής η εθνική ομάδα της Βορείου Κορέας. Υπό τις οδηγίες, άλλωστε, του 54χρονου τεχνικού, οι «Τσολίμα» εξασφάλισαν την πρόκριση για το Μουντιάλ έπειτα από 44 χρόνια. Το επίτευγμα αυτό αποτελεί και τη μεγαλύτερη επιτυχία του Κιμ Γιονγκ Χουν στην προπονητική του καριέρα.

Με βάση τα όσα έχει δείξει μέχρι τώρα είναι ένας προπονητής που δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στην άμυνα και στη καλή φυσική κατάσταση των ποδοσφαιριστών. Σε αυτά τα δύο στοιχεία αναμένεται να στηριχθεί στην πρώτη του παρουσία ως ομοσπονδιακός τεχνικός σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ρόστερ

Τερματοφύλακες
Μιονγκ Γκουκ Ρι (Πιονγιάνγκ Σίτι)
Μιονγκ Γκιλ Κιμ (Αμροκγκάνγκ)
Μιον Βον Κιμ (Αμροκγκάνγκ)

Αμυντικοί
Γιονγκ-Χιοκ Τσα (Αμροκγκάνγκ)
Σονγκ Τσολ Ναμ (Εϊπριλ 25)
Τσολ Γιν Πακ (Αμροκγκάνγκ)
Ναμ Τσολ Πακ (Αμροκγκάνγκ)
Γιουν Ιλ Ρι (Σομπέκσου)
Κουάνγκ Τσον Ρι (Εϊπριλ 25)
Κβανγκ Χιον Ρι (Κιονγκόνγκόπ)

Μέσοι
Γιανγκ Χακ Αν (Ομιγια Αρντίγια)
Γιουν Ναμ Γι (Εϊπριλ 25)
Κιονγκ Ιλ Κιμ (Ριμιονγκσού)
Γιονγκ Γιουν Κιμ (Τσενγκντού)
Ιν Γκουκ Μουν (Εϊπριλ 25)
Ναμ Τσολ Πακ (Εϊπριλ 25)
Σουνγκ Χιοκ Πακ (Σομπέκσου)
Τσολ Μιονγκ Ρι (Πιονγιάνγκ Σίτι)

Επιθετικοί
Τσολ Χιοκ Αν (Ριμιονγκσού)
Κουμ Τσολ Τσόε (Ριμιονγκσού)
Γιονγκ Τζο Χονγκ (Ροστόφ)
Τάε Σε Γιονγκ (Καβασάκι Φροντάλε)
Κουμ Ιλ Κιμ (Εϊπριλ 25)