Πλώρη για την κατάκτηση της πρώτης θέσης στην κανονική περίοδο της Α1 μπάσκετ έβαλε ο Ολυμπιακός, ο οποίος, έστω και με την ψυχή στο στόμα, επικράτησε του Παναθηναϊκού στο ντέρμπι της 21ης αγωνιστικής με 78-77 και αφού λίγο έλειψε να… αυτοκτονήσει, καθώς έχασε προβάδισμα που είχε φτάσει ακόμη και τους 18 πόντους στο τέλος της τρίτης περιόδου!

Ωστόσο, οι παίκτες του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς δεν παράτησαν το παιχνίδι. Πίεσαν σε όλο το παρκέ και ήρθαν σε απόσταση βολής, απειλώντας με μια επική νίκη στο τελευταίο λεπτό. Μάλιστα, με 23 δεύτερα για τη λήξη και το σκορ στον πόντο, ο Σλούκας εκτέλεσε εύστοχα δύο βολές, γράφοντας το 78-75 και στην εκπνοή του αγώνα ο Μπατίστ ευστόχησε, κάνοντας άπαντες να πιστέψουν ότι είχε στείλει το ματς στην παράταση.

Έπειτα από εξέταση της φάσης, όμως, μέσω του replay, φάνηκε πως ο παίκτης των φιλοξενούμενων πατούσε γραμμή, με το καλάθι του τελικά να μετρά για δίποντο και τους «ερυθρόλευκους» να βάζουν υποθήκη για την πρώτη θέση της κανονικής περιόδου. Βέβαια, για να την κατακτήσουν και τυπικά θα πρέπει να φτάσουν στα play-off με σερί νίκες, αφού, σε περίπτωση ισοβαθμίας με τον Παναθηναϊκό κατατάσσονται δεύτεροι, λόγω του +4 που είχαν πετύχει οι «πράσινοι» στον πρώτο γύρο.

Η αυλαία της αγωνιστικής άνοιξε το Σάββατο, με τον ΠΑΟΚ να επικρατεί δύσκολα του Αμαρουσίου στην Πυλαία με 86-82, την ώρα που ο Ίκαρος έπαιρνε πολύτιμη νίκη επί του Άρη στο κλειστό της Γλυφάδας με 67-54. Το πρόγραμμα της πρώτης ημέρας έκλεισε με την εκτός έδρας νίκη του Ρεθύμνου επί του Ηλυσιακού με 67-71.

Στα ματς της Κυριακής, η Καβάλα επικράτησε του Περιστερίου με 81-67, πετυχαίνοντας την τρίτη συνεχόμενη νίκη της, ενώ στη Δράμα ο ΚΑΟΔ βάζει πλέον σοβαρή υποψηφιότητα για τα play-off, καθώς νίκησε με 71-62 τον Πανιώνιο.

Συνοπτικά η 18η αγωνιστική:

Σάββατο
ΠΑΟΚ - Μαρούσι 86-82
Ίκαρος - Άρης 67-54
Ηλυσιακός - ΑΓΟΡ 67-71

Κυριακή
Καβάλα - Περιστέρι 81-67
ΚΑΟΔ - Πανιώνιος 71-62
Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 78-77